七夕節的清晨，女人們用浸過鮮花的水洗臉洗手后，好戲才真正開場，那就是亮女紅：有人拿出刺繡的枕套，有人拿出繡好的門簾，還有人拿出繡好花準備結婚的被面、剪裁好的新衣……誰的手巧，誰的藝精，一目了然。這既是才藝比拼，也是相互的學習交流。

　　何謂多彩七夕節？因為這是女人們裝飾起來的節日。華夏大地的七夕風俗，多源于牛郎織女的神話。惠州城的七夕，與廣東各地大同小異，屬心懷虔誠、禮節繁縟并代代傳承之習俗。先是農歷七月初六晚上開始拜七姐，女人們有一套莊重的拜七姐儀式。事先采摘香花草、薔薇、茉莉、夜合、含笑花、米蘭、玉蘭花（沒花采葉）等七種鮮花。夜幕降臨，她們燃上清香，虔誠叩拜，各自向七仙女訴說自己的心愿。大多是祈望婚姻如意、夫妻和睦以及家庭老少平安。事畢將鮮花浸在水盆，置于天井處（惠州的建筑有天井），準備夜晚承接七仙女灑下的甘露。這個習俗保留至今。

　　這是女人們心心念念的夜晚，因為下半夜就要到東江或西枝江汲水了。這個情節，明末清初著名詩人屈大均在《廣東新語·水語》有記：每以七月初七雞初鳴，汲江水或井水貯之，是夕水重于他夕數斤，經年味不變，益甘，以療熱病，謂之圣水，亦曰天孫水。若雞二唱，則水不然矣?！币馑颊f下半夜三點左右就要汲七夕水了，過了這個時辰則不靈。惠州民間汲七夕水已成為傳統。這里還有美麗的傳說，傳說七月初七子時過后，南天門上，仙樂飄飄，天上七仙女齊齊下凡降臨人間，她們手執甘露瓶將甘露灑向江湖井泉，為人間送上可治疾的圣水。每逢這個時辰，老街小巷的女人成群結隊到東江挑七夕水，以至水桶濺出的水珠在街巷形成一條長長的水路?；葜莘街居涊d：“七月七，（水滿溢出桶外，滴答落地的聲音）。七夕水，擔幾埕（埕：裝水的陶器）?！比藗兲艋貋淼钠呦λ托⌒难b到埕或瓦罐里，以備一年之用。家人上火喉嚨痛，喝上一碗，潤喉清爽。若小孩子長“豬頭腮”（腮腺炎），用七夕水磨無患子樹的樹根成汁涂抹在患處可見效。更神奇的是，七夕水在埕或瓦罐放上一年仍清澈涼爽且不長沙蟲。汲水習俗同樣保留至今。

　　清晨，女人們用盛滿鮮花的盆的水洗臉洗手后，七夕的好戲才真正開場，那就是亮女紅技藝：有人拿出刺繡的枕套，有人拿出繡好的門簾，還有人拿出繡好花準備結婚的被面，有人拿出剪裁好的新衣……誰的手巧，誰的藝精？一目了然。這既是才藝比拼，也是相互學習交流切磋。舊時女子多封閉在家，能借七夕樂一回豈不美哉！故而這日也叫乞巧節。

　　由乞巧節延伸是惠州古城悠久的紡織史。惠州古老的童謠不知唱了多少代人，其中不乏紡織內容。如《老鼠仔》：“老鼠仔，打千秋，打瀉（打翻）大哥一罌（一瓶）油，大哥轉來（回來）鬧（罵）大嫂，大嫂漬麻（將泡在水里的苧麻辟成細絲）嘴揪揪（不高興時撅嘴狀）”。那時，家家女人都漬麻紡絲，之后紡織成布，不然，家人沒有衣服穿。還有童謠《嘀嘀嘀》：“嘀嘀嘀（嗩吶聲），掃凈地堂耕（耕為紡織）故絲，問下爺娘（爹娘）耕幾多，耕多六丈做爺衣。爺著（穿）白衣騎白馬，女著紅裙轉（回去）外家（娘家）……”尤其這首有南北朝樂府民歌韻味的《嘀嘀嘀》，可見惠州城紡麻織布的歷史不少千年。直至上世紀60年代初，國家經濟困難時期、穿衣憑布票的年代，惠州還有居民紡織麻布，自己做衣服穿?，F惠城區橋東一帶有一處地方叫“花園圍”，這名字只隨口一念，頓時叫人聯想起花園里百花盛放的美好情景。的確，這里過去有許多做女紅的繡坊，那些精致、叫人愛不釋手的繡品，可不是如花兒一般的吸引人么？

　　女紅，是過去惠州女人生活必備的技能之一，七夕里順理成章為古城女人又一道亮麗風景線。

苗理潔