“地溝油”實際上是一個泛指的概念，是人們在生活中對各類劣質食用油的統稱。

　　狹義的“地溝油”是將下水道中的油膩漂浮物或飯店的剩飯剩菜（即泔水）經過簡單加工、提煉出的油。廣義的“地溝油”除了上述這種外，還包括劣質豬肉、豬內臟、豬皮加工提煉的油，還有用于油炸食品的油使用超過一定次數后，再被重復使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。

　　“地溝油”是健康的大敵，其中混有大量污水、垃圾和洗滌劑，一般提煉無法除去細菌和有害化學成分。“地溝油”中除鉛、砷、黃曲霉素等有毒物質含量超標外，在煉制過程中經過一系列化學變化，還會產生苯丙芘等致癌物質。食用“地溝油”會導致消化不良、腹瀉、腹痛甚至胃癌、腸癌等疾病。

　　使用食用油酸敗快速檢測試紙，對比油的過氧化值、酸價是否超標，執法人員就能確定被檢查的油是否是“地溝油”。消費者可通過看透明度、聞味道、嘗嘗是否有異味等方法來鑒別。

　　“地溝油”回流餐桌是一件令人傷透腦筋的事情，應該杜絕。對地溝油最好的解決辦法就是進行循環利用，變廢為寶，比如將其制成生物燃料、選礦藥劑、肥料、肥皂等。