根據中華人民共和國行業標準《旅游休閑街區等級劃分》（LB/T082-2021）和《廣東省旅游休閑街區等級認定工作指引》，廣東省文化和旅游廳、廣東省發展改革委按程序組織綜合評定惠城區水東街等5家單位為省級旅游休閑街區。

　　此次省級旅游休閑街區為廣州市荔灣區永慶坊、潮州市湘橋區牌坊街、中山市石岐區孫文西路、惠州市惠城區水東街及江門市蓬江區啟明里。

　　水東街于惠州，如外灘之于上海。這條僅730米的古街見證著東江商埠風云與多元文化交匯，“一街挑兩城”的地理位置全國罕見。近千年來，水東街幾經沉浮歷經滄桑，而今涅槃重生，變身成為熱門文旅地標。此前，惠州“十四五”規劃兩次提及，要規劃推進水東街等省級歷史街區的保護利用，作為惠州提升城市現代化水平、建設文化強市的重要一環。

　　惠州市政府從2006年開始著手擬訂水東街改造重建規劃，于2009年9月,一期改造水東西路動工，一棟棟騎樓老房子紛紛倒下，新建筑“仿古重建”。在反對聲中，加之資金問題，項目改造于2012年年底停工，直到一年后才開始復工。根據申報國家歷史文化名城的要求，此時方案已經重新調整，水東街作為歷史文化街區，不再拆遷改造，改為保護修繕。

　　2014年4月開始，惠州開展歷史文化街區綜合整治工作，水東街借此東風，漸漸恢復“舊容”。水東街一期按原規劃完成，近年來吸引數十家文旅商主題店入駐，成為引領惠州夜間文旅經濟的新潮流。去年，作為惠城區打造“城市會客廳”項目的核心區域，該區投入8000萬元對水東街二期基礎設施實施改造，包括地面改造、風貌立面改造等，不僅使水東古街重現舊時景象，也再現各歷史時期的商埠、老字號。據統計，水東街二期現有10條傳統街巷，1300多戶業主，其中臨街商鋪250戶左右。

　　白天，這里延綿的騎樓建筑令人眼花繚亂。夜幕降臨，水東街披上霓虹“外衣”，流光溢彩。今年6月，惠州水東騎樓商埠游徑入選第二批廣東省粵港澳大灣區文化遺產游徑。作為惠州的文旅新地標，近年來水東街熱度不減，吸引了不少年輕人前往打卡。行走在水東街上，映入眼簾的是一座約5米高的方形尖頂石柱，刻著“水東街”三字。兩排嶄新的仿古建筑，灰白相間，房屋整齊一致，設置了眾多新潮打卡點，現代商業氛圍濃厚，青磚灰瓦掩映著燈紅酒綠，吸引著年輕人。再往前走，僅一街之隔卻呈現出不同的景象。水東東路片區仍基本保持原有街道及建筑肌理，一樓一頂的臨街騎樓構造、西式風格的屋頂壁面都在告訴人們這里曾是繁華商業中心區。沿街隨處可見傳統的商鋪，雜貨店、香燭行、中藥店、婚嫁用品店……各式各樣的老店鋪充滿著濃厚的生活氣息，更加接近老惠州人印象中的“水東街”。

　　近年來，在當地對歷史文化街區的重視和保護之下，水東街重新煥發活力，成為惠州的文旅新地標。如今的水東街不乏熱鬧與喧囂，今年春節假期，水東街每日更是吸引游客超2萬人次前往游玩。

　　水東街重返昔日繁華，仍任重道遠。好消息是，在惠州“十四五”規劃中，水東街等省級歷史街區的保護利用被多次提及。根據規劃，接下來惠州要厚植文化內涵、豐富體驗業態，以“繡花”功夫改造提升水東街。同時，以環西湖文化內涵提升、千年惠州文脈內核挖掘為重點，整體規劃推進環西湖城市中央休閑文化區與水東街、金帶街等省級歷史文化街區保護利用，使其成為惠州提升城市現代化水平、建設文化強市的重要一環。

(信息來源：羊城晚報、惠城發布、惠州日報等）